Le teste rosse - quel tratto tanto unico quanto esotico - sono state il risultato di numerosi miti e discriminazioni nel corso della storia. Ma, Cosa ci dice la scienza sulle rosse? quantità di dati interessanti che ti sorprenderanno.
La biologia ha molto da dirci sul perché di questo tratto peculiare e la psicologia su quanto siano state ingiuste le discriminazioni e i falsi miti che hanno perseguitato alcuni dei tratti più belli che l'evoluzione ha dato alla specie umana. Vi invitiamo a scoprire cosa causa questa condizione, le sue caratteristiche e il suo impatto sociale.
Cosa ci dice la scienza sui rossi: origine, cause e caratteristiche
La scienza ha molto da offrirci per comprendere meglio questa condizione fraintesa. Spieghiamo tutto di seguito.
A cosa serve questa caratteristica?
Ad una mutazione genetica, cioè, a un cambiamento strutturale nel DNA. In particolare, si tratta di diverse mutazioni nel gene MC1R che ne hanno dato origine a 4 o 5 varianti. Questo gene è coinvolto nella sintesi della melanina, che è il pigmento che dà alla pelle il suo colore. Tuttavia, quando muta, viene privato della capacità di sintetizzare l'eumelanina - che è il pigmento che dà la consueta colorazione più scura alla pelle - e invece sintetizza la feomelaninacos'è colore arancio-rossastro.
Molti studi stanno oggi decifrando le ragioni molecolari ed evolutive che hanno dato origine a questo tratto caratterizzato da capelli rosso-arancio e carnagione pallida con lentiggini. Come esempio possiamo illustrare uno studio condotto presso l'Università Jaume I, dove il ricercatore Conrado Martínez Cadenas spiega:
«La nostra catena genetica ha dai 50 ai 70 geni coinvolti nella pigmentazione, ma solo uno di essi è responsabile dell'esistenza delle teste rosse: MC1R. Quattro o cinque varianti di questo gene impediscono al corpo di produrre il tipo più comune di melanina, l'eumelanina, che è di colore marrone scuro. Le persone con queste mutazioni possono produrre solo l'altra classe esistente di melanina: la feomelanina, di colore rosso.
Dove è apparso?
Nelle regioni più settentrionali del pianeta dove la radiazione solare è molto bassa. Vale a dire, le teste rosse sono il risultato di un adattamento a regioni prevalentemente nuvolose dove la feomelanina risulta essere adatta a tali ambienti. Stiamo parlando di regioni come Irlanda, Inghilterra, Norvegia, Svezia...
Sappiamo che ciò è dovuto all'evidenza di resti fossili analizzati di uomini di Neanderthal nel cui DNA è stata trovata la mutazione per il gene MC1R, e questo è confermato da uno studio in cui si dice che:
"Mutazioni dai capelli rossi sono state trovate nel genoma dei Neanderthal, la specie prima dell'uomo moderno, che si estinse circa 40.000 anni fa e popolava aree dell'Europa e del Medio Oriente […], i Neanderthal mutarono geneticamente per popolare le terre del Nord".
Pertanto, questa caratteristica è adatta solo per le condizioni menzionate e sarebbe devastante nelle regioni ad alta radiazione UV, quindi non vedremo le rosse naturalmente nelle regioni tropicali (con la globalizzazione sì, ma non se vivessimo allo stato brado come i nostri antenati). Ecco come Cadenas ce lo chiarisce:
“Nelle zone vicine ai tropici le persone devono essere molto scure per difendersi dalle radiazioni solari, quindi hanno tutte la stessa variante, che produce molta eumelanina. Le varianti rosse del gene MC1R non esistono in Africa. In Inghilterra, Norvegia e Svezia, infatti, il sistema sanitario prescrive integratori di vitamina D ai bambini che hanno un colore della pelle diverso dal bianco.
Quando ha avuto luogo?
"Non è chiaro quando sia apparso", risponde Martinez Cadenas. E continua: "Ci sono studi che collocano l'origine 500.000 anni fa, ma non si sa con certezza. Alcune delle mutazioni tipiche delle teste rosse sono state trovate durante il sequenziamento del genoma di Neanderthal, la specie prima dell'Homo sapiens, vissuta da 500.000 anni fa fino alla sua estinzione circa 40.000 anni fa, e che popolava principalmente aree dell'Europa e del Medio Oriente.
Distribuzione delle rosse sul pianeta
Sappiamo che attualmente dove ci sono più teste rosse - e di gran lunga - è dentro Irlanda, Scozia, Inghilterra, Paesi Bassi, Germania settentrionale, Islanda e Norvegia. I ricercatori pensano che il gene MC1R si sia evoluto per popolare latitudini più settentrionali.
Tuttavia, con il fenomeno della globalizzazione possiamo trovare teste rosse in tutto il mondo, sì, con la dovuta cura nelle regioni ad alta radiazione solare.
Caratteristiche distintive delle rosse
L'acquisizione di questa qualità è evolutivamente favorevole, altrimenti sarebbe scomparsa dal pianeta. Esistono però caratteristiche di questa condizione che presentano rischi associati ed altre, invece, che le pongono in maniera vantaggiosa rispetto ai “comuni mortali”. Lo vediamo di seguito.
Capelli rosso-arancio e pelle bianca con lentiggini
Queste sono le caratteristiche fisiche più evidenti quando vediamo una persona dai capelli rossi e le più evidenti agli occhi di tutti. È il risultato della predominanza del feomelanina nei loro corpi, che sebbene dia loro una bellezza unica, a livello metabolico ha conseguenze molto particolari.
Oltre al caratteristico colore del capelli, è normale che ciò accada ricci o ondulati, anche se non in tutti i casi. La sua carnagione pallida può avere una densità variabile di lentiggini sul viso e sul corpo., da pochi appena visibili a un evidente sovrappopolamento.
Sintetizzano la vitamina D più facilmente
Il vantaggio principale fornito dalla mutazione del gene MC1R è il efficienza nella sintesi della vitamina D in luoghi con un'incidenza molto bassa di radiazione solare. In questo senso, il nostro principale ricercatore, Martínez Cadenas, afferma che:
"Questa vitamina è essenziale nella formazione delle ossa e si forma negli strati superficiali della pelle, a contatto con i raggi UV. La pelle chiara, con minore produzione di melanina e minore protezione da questi raggi, la produrrà più facilmente rispetto alla pelle scura.
La tua pelle è “più delicata”
Con le informazioni finora disponibili, possiamo affermare che la pelle delle rosse è "più delicata" in termini di vulnerabilità all'esposizione ai raggi UV. Tanto che uno studio pubblicato in Nature Communications afferma che le teste rosse sono a più alto rischio di sviluppare il melanoma, uno dei tumori della pelle più aggressivi là fuori. In questo senso, Cadenas afferma: “Il problema con le rosse è che non producono eumelanina per proteggersi dalle radiazioni. I raggi UV danneggiano le cellule, hanno difficoltà a replicarsi e, nel tempo, perdono il controllo e formano un tumore.
Allo stesso tempo, altri studi dimostrano che: “Studi sui topi dimostrano che la probabilità che i rossi soffrano di melanoma è indipendente dalla loro esposizione ai raggi UV: la produzione di feomelanina sarebbe essa stessa un fattore di rischio per il cancro”, dice Ismael Galván, ricercatore presso il Dipartimento di Ecologia Evolutiva presso la Stazione Biologica di Doñana appartenente al Consiglio Superiore per la Ricerca Scientifica (CSIC).
Tuttavia, un fatto interessante è questo le donne dai capelli rossi sono più protette contro il cancro rispetto ai loro colleghi maschi della stessa condizione genetica e ciò è dovuto agli ormoni femminili (estrogeni e progesterone). Questi ormoni sono responsabili della sintesi da parte dell'organismo di una maggiore quantità di melanina, che si tradurrebbe in un colore della pelle, dei capelli e degli occhi leggermente più scuro rispetto agli uomini dai capelli rossi e, quindi, in una maggiore protezione dai raggi UV: “Questo è molto evidente nelle donne incinte, che diventano più scure del normale anche se non è estate. La placenta genera estrogeni che inducono le cellule della pelle a produrre più melanina. Provocano anche macchie, lentiggini, una linea nera verticale sullo stomaco e melasmi sulla fronte o sulle guance". spiega Martinez Cadenas.
La tua soglia del dolore è più bassa
La mutazione nel gene MC1R non ha solo conseguenze nel sistema tegumentario producendo lentiggini e altri tratti noti in questa condizione. Si è anche visto che ha implicazioni a livello del sistema nervoso, che porterebbero queste persone a farlo sentire il dolore in un modo un po' più pronunciato.
In effetti, è stato visto negli studi dentistici come i pazienti con i capelli rossi necessitano di dosi più elevate di anestesia nei loro interventi, che suscita ancora più paura popolare di andare dal dentista.
Il tuo sangue impiega più tempo a coagularsi
Questa mutazione ha ripercussioni anche a livello emodinamico: il sangue dei rossi impiega più tempo a coagulare. Tuttavia, la differenza è minima rispetto alla condizione non mutante e non implica a priori il rischio di sanguinamento o altre condizioni associate.
“MC1R non è solo l'interruttore che fa produrre un pigmento o un altro, ma è leggermente coinvolto in altre azioni del corpo. Anche se la differenza non è molto grande, hanno il soglia del dolore inferiore e il tuo sangue impiega più tempo a coagularsi(Martinez Cadenas).
Le rosse sono a più alto rischio di sviluppare l'endometriosi
Sembra inoltre che ci siano delle ripercussioni certe a livello di alcuni tessuti: una ricerca dell'Università del Kentucky ha trovato una correlazione tra questa mutazione genetica e la tendenza a sviluppare endometriosi.
Parliamo della mutazione pantaloni a vita bassa
La mutazione tipo "fricchettone" è il nome dato a quella condizione che presentano alcuni uomini che, essendo scuri o biondi, hanno la barba dai capelli rossi. Per cos'è questo? Ad oggi le cause esatte sono sconosciute, sappiamo solo che la variante mutante del gene MC1R è espressa più in alcuni tessuti che in altri, ma non sappiamo perché.
La condizione "fricchettone" Allude anche al fenomeno che si verifica in rosse o bionde Tienen ascelle e peli pubici più scuri, e anche la causa è sconosciuta.
“La stessa genetica fa sì che una variante sia espressa più in alcuni tessuti che in altri. Non si sa perché o cosa siano coinvolte queste varianti. Succede anche che le persone bionde di solito abbiano barba, ascelle, peli pubici o sul petto molto più scuri dei capelli in testa. spiega Catene.
Le rosse non se ne andranno
Sebbene al mondo ci siano molte più rosse di quanto pensiamo, la verità è che la loro popolazione è una minoranza, e questo fatto insieme all'apparente fragilità genetica che possiedono (abbiamo già accennato ad alcuni handicap di questa condizione) li ha resi l'idea dell'estinzione dei rossi è ricorrente. Ciò che ha motivato questa falsa credenza popolare è l'ignoranza e il pregiudizio, e nella comunità scientifica un'errata interpretazione nell'analisi genetica della sua eredità. Vediamo cosa ci dice la scienza sulle rosse:
Errore nell'interpretazione del gene recessivo
La rivista National Geographic Nel 2014 ha pubblicato un articolo di grande risonanza mediatica in cui avvertiva che l'aumento delle temperature sul pianeta dovuto al cambiamento climatico avrebbe posto fine al vantaggio che hanno le rosse dalla pelle chiara nei paesi nordici. Il genetista Adam Rutherford ha negato questo pericolo sul quotidiano britannico Le Custode, dove ha attribuito questa affermazione a un errore nell'interpretazione del "gene recessivo" che causa questa condizione.
ma, cos'è un gene recessivo? È quello che rimane nascosto in presenza di quello che chiamiamo dominante, che lo maschera o lo rende invisibile.. I geni si presentano sempre in coppia poiché siamo organismi diploidi e abbiamo una copia genetica di ciascuno dei nostri genitori. Pertanto ci sarà sempre tra loro un rapporto di dominanza-recessività (per il tipo di ereditarietà che ci riguarda in questo caso particolare) attraverso il quale il tratto in questione si esprimerà finalmente. Nel caso delle rosse sarà necessaria la presenza di due copie recessive affinché il tratto si manifesti.
Il colore marrone sarebbe il gene dominante. E per quanto riguarda le bionde? La condizione bionda è dovuta anche a un gene recessivo rispetto a quello bruno (dominante). La chiave per comprendere la condizione dei capelli rossi è capire qualcosa che i ricercatori della pubblicazione National Geographics hanno perso: e basta i geni recessivi per biondo e rosso sono diversi, dominando il gene recessivo per le rosse sul gene recessivo per le bionde.
In conclusione: siamo di fronte a tre varianti per il gene "colore dei capelli" dove la variante rossa è recessiva rispetto a quella castana ma dominante rispetto a quella bionda. Ed è così che ce lo spiega Martínez Cadenas:
“Il gene è recessivo contro i capelli castani, ma dominante contro i capelli biondi; Si ritiene che nei paesi con più biondi, il numero di rossi sia maggiore perché compare quando l'altro genitore ha i capelli più chiari e si nasconde se combinato con uno più scuro.
“Più forte del biondo, più debole del moro”
Pertanto, come viene presentato il tipo di eredità per le rosse, l'unica cosa che le farebbe scomparire nel mondo sarebbe che smettessero di riprodursi e questa è un'idea tanto assurda quanto improbabile. Perciò, le rosse non se ne andranno né sono “in pericolo di estinzione”.
I rossi NON portano sfortuna: stiamo parlando della loro discriminazione
È surreale che a questo punto dell'umanità questa precisazione debba ancora essere fatta visto che c'è ancora chi ancora oggi tocca un bottone dei propri vestiti quando vede una rossa per spezzare l'incanto della presunta sfiga che danno (è ritenuta un'usanza ereditata dall'Impero Romano), per non parlare del bullismo nelle scuole che affrontano questa condizione. Squalifiche del tipo "carota", "bianco" o "lattiginoso" Non sono mancati nelle scuole o in altre zone e questo è inammissibile.
lamentably le teste rosse sono state perseguitate nel corso della storia lo stesso di altri gruppi etnici, culturali o donne.
Nel Medioevo le donne dai capelli rossi furono condannate al rogo per "essere streghe" e nel XNUMXesimo secolo Hitler promosse l'odio per le teste rosse o zenzero stabilendo come misura la loro esecuzione come una "razza" vietando il matrimonio tra di loro.
La tua attuale rivendicazione sociale
Anni di discriminazioni e incomprensioni hanno promosso il movimento forzato per rivendicare le rosse. Oggi celebrano la loro differenza nei festival di tutto il mondo e chiedono una maggiore presenza sui social network.
I festival sono una dichiarazione di intenti e qui ne mostriamo alcuni:
- "La missione è semplice: celebrare i capelli rossi, le lentiggini e tutto ciò che rende le rosse diverse" (Omar Fornataro, fondatore di Club delle Rosse in Argentina).
- “Il nostro colore ci rende uno dei gruppi minoritari più dispersi al mondo. Dal 2013 celebriamo la nostra giornata, sincronizzandoci con altri dieci paesi di lingua spagnola» (Omar Fornataro).
- «Non avrei mai pensato che ci fossero tante rosse in paese come quelle che erano venute attratte da quell'unica pubblicità. Erano di tutte le sfumature: rosso paglierino, limone, arancio, mattone, setter dog, rosso fegato, rosso argilla… ma non ce n'erano molti che presentassero la vera tonalità rosso fuoco” (Arthur Conan Doyle nel suo libro "La lega delle teste rosse").
L'inclusione di emoticon dai capelli rossi in WhatsApp
La rivendicazione sociale di questa condizione ha fatto sì che le rosse di tutto il mondo accettassero di rendersi visibili a livello digitale, chiedendo a WhatsApp di includere le emoticon dai capelli rossi nel suo pannello di emoji. Ad oggi erano assenti ed è stato considerato un atto discriminatorio o poco inclusivo. Nel 2016 società ha accettato la richiesta e includeva emoticon dai capelli rossi nella sua interfaccia.