Parla di IA (intelligenza artificiale) il capo dell'Ufficio per le politiche spaziali e aerospaziali della Presidenza del Consiglio dei ministri: "L'attività spaziale è anche un'opportunità per rilanciare l'economia nazionale".
Nazioni Unite e IA
Come documentato dalle Nazioni Unite, nei sessant'anni dopo lo Sputnik, il primo satellite artificiale che fece il giro della Terra il 4 ottobre 1957, alcuni Oggetti 8.000. Un numero che è salito a 14.000 negli ultimi cinque anni. Solo nel 2021 sono stati inviati oltre l'atmosfera 1800 dispositivi. Significa che, anche in un anno segnato dalla pandemia, il numero globale di lanci spaziali è stato dieci volte superiore a quello del 2012.
È un aumento significativo: prima di tutto rivela, con l'immediatezza dei numeri, la crescente complessità, ma anche la centralità del settore. Non solo perché oggi nello spazio convergono avanguardia tecnologica e scientifica, benessere economico e strategia geopolitica. Anche perché, sempre di più, lo spazio permea la vita collettiva, tanto da immergerci in una quotidianità basato sullo spazio.
In secondo luogo, l'intensità febbrile delle attività extraatmosferiche richiama urgentemente un'altra questione complessa: la necessità di fare spazio sostenibile, in termini economici, in termini di impatto ambientale e pulizia e gestione dell'orbita. Inoltre, è chiaro che sono necessari strumenti e metodi di elaborazione sempre più capaci per rendere utile (e ragionevole) l'aumento dei dati disponibili dai dispositivi orbitanti. Concetti come alto calcolo e l'intelligenza artificiale accompagnano l'evoluzione spaziale.
Elena Grifoni Winters e AI (intelligenza artificiale)
Elena Grifoni Inverni, ora capo dell'Ufficio Spazio e Politiche Aerospaziali della Presidenza del Consiglio dei Ministri, devi affrontare questa complessità ogni giorno.
Classe 1963, cresciuto a Pisa da famiglia fiorentina – “ un'altra cosa che non è facile da gestire ” – subito dopo la laurea in Informatica è stata adottata dal Agenzia spaziale europea, dove è rimasta per più di vent'anni fino a diventare Capo di Gabinetto del direttore generale, Josef Aschbacher, carica per la quale, nel 2020, il presidente Sergio Mattarella le ha conferito l'onore di Cavaliere dell'Ordine della Stella d'Italia.
" Non sono arrivato nello spazio per vocazione, ma per un forte desiderio di fare esperienza all'estero ", dice. “ Dopo la laurea, quando un buon voto – 107, ndr – ancora significava che le aziende mi contattavano, Ho rifiutato un lavoro all'Olivetti per andare all'ESA. L'intenzione era di rimanere lì per un anno. è andata diversamente ".
E non poco: dopo aver lavorato anche negli Stati Uniti e a Parigi, Grifoni Winters torna in Italia solo nel 2022, quando l'allora ministro Vittorio Colao gli affida la responsabilità della nuova agenzia spaziale, creata a settembre, non senza qualche polemica sul momento – per sostenere il presidente del Consiglio nelle sue funzioni di “alta dirigenza, responsabilità politica generale e coordinamento delle politiche dei Ministeri relative allo spazio e ai programmi aerospaziali ”. Una responsabilità, va sottolineato, poi confermata dall'attuale governo.
Parlando di argomenti complessi ma familiari, come si intrecciano spazio e intelligenza artificiale oggi?
“L'uso dell'intelligenza artificiale si sta espandendo in tutti i settori ad alta tecnologia; apprendimento automatico y apprendimento approfondito sono inoltre sempre più sfruttati nelle attività spaziali. Soprattutto per tre motivi: aumentare la velocità di analisi dei dati prodotti da e per lo spazio.
Abbiamo sistemi di intelligenza artificiale che ci aiutano a ridurre a una quantità utile la quantità di informazioni trasferite al suolo. Nel 2020, ad esempio, un'intelligenza artificiale sperimentale a bordo del satellite PhiSat-1, designato per monitorare il ghiaccio polare e l'umidità del suolo, ha respinto le immagini come irrilevanti. gli altri due grandi ragioni per utilizzare l'intelligenza artificiale nello spazio sono riducendo costi e rischi. Grazie all'intelligenza sintetica, i sistemi sono più efficienti e la possibilità di errore è minore. Non a caso oggi vengono utilizzati principalmente nelle telecomunicazioni, nell'esplorazione spaziale e nell'osservazione della terra.
Quali sono i progetti più avanzati sull'IA?
“Solo a titolo di esempio, citerei la collaborazione, siglata nel 2022, tra Thales alenia space y Aiko, una delle principali startup di intelligenza artificiale, che aiuta a sviluppare strategie di controllo per rendere le missioni più sicure. Si chiama un'altra startup interessante Mappa dello studio: applica l'intelligenza artificiale all'osservazione della Terra e facilita il controllo del traffico marittimo distinguendo anche il tipo di nave. Per quanto riguarda la a valle, attraverso un accordo con una società estera specializzata in AI, Enel sarà in grado di monitorare lo scioglimento dei ghiacci a monte delle centrali idroelettriche.
L'obiettivo è rendere più efficiente la gestione dei flussi idrici. Exoul, un programma realizzato dall'Istituto di Scienze del Gran Sasso insieme all'Università dell'Aquila, mira a realizzare un software che rappresenti le nostre 'preferenze morali', qualcosa che ci conosca e possa proteggerci, banalmente, da programmi invadenti se non aggressivi» .
L'intelligenza artificiale può rendere lo spazio più sostenibile?
“Dovremmo essere d'accordo con il concetto di 'sostenibilità'. Ne esistono essenzialmente di due tipi: il primo e più discusso è il sostenibilità verde E in quest'area, l'intelligenza artificiale può aiutare a ridurre il consumo di energia e la quantità di dati da archiviare. Oltre agli esempi già forniti, potrei citare il progetto Digital Twin, la creazione di un modello virtuale e dinamico della Terra in cui è possibile modificare i parametri per valutarne le conseguenze. Quanto questo sia utile ai fini previsionali è evidente.
L'altra sostenibilità è economica: riducendo costi e rischi, lo spazio diventa più accessibile e il suo modello di business si rafforza. In breve, possiamo fare più spazio ".
Vero. Così come è innegabile che la guerra in Ucraina stia evidenziando quanto il possesso di dati e infrastrutture spaziali rende un individuo rilevante. Non è un rischio per la sicurezza?
“Dobbiamo riflettere a lungo su questa domanda. Tuttavia, un'infrastruttura strategica privata non è una novità. Penso, ad esempio, allo sgombero di Dunkerque nel 1940: anche in quel caso l'infrastruttura strategica apparteneva ai cittadini. Furono loro, con una flottiglia, a evacuare i soldati dalle coste francesi, aspetto che svolse un ruolo cruciale.
E che dire degli Stati Uniti, dove la maggior parte delle centrali nucleari non sono di proprietà pubblica, o della nostra decisione di privatizzare il settore energetico? Ciò che conta è che i governi non dipendono dagli individui, anche attraverso un adeguato contesto normativo. Sono due elementi ancora più importanti nello spazio, un settore che si è sviluppato prepotentemente negli ultimi anni. La tecnologia evolve più velocemente degli standard, ma in questo caso dobbiamo sforzarci di accelerare per non perdere il controllo dei processi”.
cosa intendi?
“In caso di incidente con un drone o un'auto autonoma, di chi è la responsabilità? E, nello spazio, quanto fantasioso viene riprodotto uno scenario del genere? Non è nemmeno necessario evocare una guerra: più semplicemente, lo spazio evolve in un vuoto legislativo, o comunque in un quadro normativo obsoleto. Il pensiero e le iniziative intraprese, come il Outer Space Treaty, deve adattarsidal 1967, in modo che riflettano la contemporaneità.
Presto inizieremo a sfruttare le risorse lunari, quelle degli asteroidi, forse anche quelle di Marte. Sarà difficile ricordare a un'azienda che affronta costi enormi, magari nel settore minerario o infrastrutturale, che i suoi investimenti andranno a vantaggio di tutti. Ma questo è ciò che stabilisce il Trattato del 1967. Dobbiamo accelerare i nostri processi legislativi, mantenendo saldi i suoi principi, certo, ma anche rendendoli più realistici, più compatibili con la vita di oggi. Naturalmente la stessa riflessione coinvolge anche la sfera personale. Torno all'esempio di Exosoul: dovremo proteggerci dallo sviluppo tecnologico che stiamo producendo noi stessi”.
Gli investimenti spaziali dell'Italia non sono mai stati così grandi come lo sono oggi. Quali sono gli obiettivi del Paese, in un contesto di crisi europea e di crescente concorrenza, anche privata?
“Intanto va ricordato che l'Italia ha sempre investito nello spazio, fin dall'inizio del settore, anche se sì, mai come negli ultimi cinque anni. Basti pensare alla sottoscrizione all'ESA Ministeriale nel 2019 (2.280 milioni di euro, ndr) e a quella ancora maggiore nel 2022, di oltre 3.000 milioni. L'Italia è anche uno dei Paesi che hanno puntato sullo spazio di investimento Next Generation Eu. Insomma, è chiaro che l'Italia crede nell'attività spaziale anche per rilanciare l'economia nazionale.
I risultati, invece, sono ottimi: abbiamo un'industria forte, che vince contratti globali. Inoltre, abbiamo sempre mostrato coerenza in un'area, in uno spazio, in cui i programmi devono essere pensati a lungo termine, a volte anche con vent'anni di anticipo. Pertanto, dal punto di vista programmatico, le nostre priorità rimangono invariate: osservazione della Terra, lanciatori ed esplorazione.
Tuttavia, alla recente Ministeriale Esa abbiamo affrontato nuovi ambiti, come la sicurezza: l'Italia ha la ferma intenzione di aderire al programma di connettività Segurade la Commissione europea, perché ritiene che sia la porta di accesso a qualcosa in grande espansione. Quindi, certo, è innegabilmente un periodo difficile: per questo credo sia fondamentale prestare molta attenzione alla politica industriale. Dobbiamo assicurarci, in particolare come Europa, di fornire alla nostra industria gli strumenti per rimanere competitiva a livello globale".
A proposito, l'Europa può continuare a rivendicare un ruolo centrale nello spazio?
“È fondamentale e urgente che si raggiunga un accordo su una politica industriale che, da un lato, rifletta l'ambizione continentale e, dall'altro, rispetti gli interessi strategici nazionali. Tutto questo senza dimenticare la necessità di essere competitivi su scala globale. È una sfida che dobbiamo iniziare ad affrontare già quest'anno. L'Europa ha un ruolo centrale per lo spazio, è indiscutibile: abbiamo un sistema educativo forte e un'industria altrettanto vigorosa. Siamo leader in settori cruciali, come l'osservazione della Terra.
Il fatto è che non basta, o non basta più; il settore sta cambiando e dobbiamo adattarci. Penso che ci siano tre linee guida per rafforzarci e mantenere il nostro ruolo: primo, investire di più in formazione e ricerca. In secondo luogo, trovare modi per garantire una maggiore sinergia e gestire la competitività tra le nazioni.rivalità interna.
Quindi, terzo punto, occorre adottare regole più semplificate per il nostro settore. Bisogna accelerare i tempi dei contratti, alleggerire le procedure. Non è un caso che questo aspetto sia uno dei punti di forza dell'approccio degli Stati Uniti allo spazio".
Lo spazio è un settore tradizionalmente maschile. Cosa si sta facendo in Europa per cambiare questa situazione?
“Tutte le industrie high-tech sono maschili. Oggi sono tante le iniziative che incoraggiano le ragazze a proseguire le facoltà scientifiche, penso ad esempio a PinKamp dell'Università dell'Aquilao agli STEM Days di Torino. Ci sono anche associazioni che puntano allo stesso risultato. A poco a poco i numeri stanno cambiando. Lo testimonia anche la recente selezione degli astronauti da parte dell'Agenzia spaziale europea, a novembre: su 22.000 candidati, 5.000 erano donne, un aumento significativo rispetto al concorso precedente. Inoltre, dei cinque astronauti in carriera selezionati, due sono donne.
Nel gruppo totale, che comprende anche riserve e paraastronauti, le donne costituiscono la metà. Come dicevo, la crescita è lenta, ma comprensibile: è un processo dal basso e dipende da quante ragazze si iscrivono alle università scientifiche, o entrano nel settore senza perdersi per strada. Dove la presenza femminile manca, o comunque cresce con una flemma inaccettabile, è invece nella ruoli di primo piano.
Dovremmo avere il coraggio di assumere donne in posizioni di alta responsabilità, anche se, a parità di competenze, dovrebbero avere meno esperienza dei loro colleghi uomini. Sono sicuro che questo apparente "gioco" ne valga davvero la pena. A questo aggiungo un altro aspetto normativo: è necessario, soprattutto nei Paesi dove le donne hanno un ruolo più importante nella gestione della famiglia, trovare gli strumenti per alleggerire il carico. Al contrario, continueremo a disperdere talenti di valore”.